La domesticación es un proceso selectivo de adaptación de las plantas a las condiciones agroecológicas y preferencias impuestas por los humanos. Surge de la relación entre humanos y plantas durante un largo periodo de tiempo con la influencia de factores socio-culturales, biológicos y ecológicos (Gepts, 2004). El resultado de ese proceso continuado de uso y selección de las plantas desencadenó cambios a nivel morfológico y fisiológico en los organismos, que los diferenció de sus ancestros silvestres. Denominamos ancestro a la especie silvestre actual más relacionada filogenéticamente a cada cultivo. Los principales cambios comúnmente asociados a la selección artificial son: el aumento del tamaño de frutos y semillas; pérdida de los mecanismos de dormancia y dispersión de semillas, sincronía en la germinación y dominancia apical de la planta (Gepts, 2004). Sin embargo, los rasgos de las plantas domesticadas son el producto de la selección artificial y selección natural, fruto de nuevas presiones ambientales para adaptarse a las nuevas condiciones de cultivo (Milla et al., 2015). Durante la domesticación, los cambios en las plantas dirigidos por la selección consciente fueron acompañados por cambios progresivos y favorables en las condiciones de crecimiento de las plantas. Es esperable que, como consecuencia de estos cambios en las condiciones ambientales, los rasgos de las plantas hayan evolucionado para adaptarse a estas nuevas condiciones.

Tesis Doctoral leída en la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid en 2018. Director de la Tesis: Rubén Milla Gutiérrez