Il saggio tratta il tema dell’anarchismo moderno presentandolo come una generale teoria critica del potere. In una prosettiva sia storica sia teorica, presenta una riflessione che in retrospettiva guarda all’Illuminismo con specifico riferimento a tre pensatori assai poliedrici: William Godwin, Wilhelm von Humboldt, Mary Wollstonecraft. In conclusione l’articolo mostra la loro difesa, diversa ma con momenti di intersezione, della cruciale inversione dell’onere della legittimazione tra autorità e libertà, a vantaggio della libertà. This essay deals with modern anarchism trying to underline its generalized critical character toward power as a vocation. In a both historical and theoretical perspective, it presents a retrospective view focused on the Enlightenment with particular regard to three poliedric thinkers: William Godwin, Wilhelm von Humboldt, Mary Wollstonecraft. In conclusion the paper shows their different but overlapping defence of the crucial inverse burden of legitimation between authority and freedom, in favour of freedom.