Lo scritto – con esempi sulla Toscana – esamina: i problemi relativi alla individuazione della cartografia precedente la Carta d’Italia IGM, dei secoli XV-XIX, conservata in numerosi archivi e biblioteche d’Italia e d’Europa, e alle diverse qualità geometriche e contenutistiche delle tante categorie di rappresentazioni specialmente prodotte per finalità amministrative (per i diversi bisogni del potere statale e delle forze economico- sociali); affronta la questione della loro corretta interpretazione ai fini di una loro utilizzazione scientifica (anche per l’azione pratica) nella geografia e negli altri settori disciplinari, con esempi sui rischi dell’uso acritico della cartografia compresa quella geodetica contemporanea.

The text – with some examples about Tuscany – considers the problems related to the characterization of the cartography before the “Carta d’Italia” IGM (15th -19th centuries), which is kept in many Italian and European archives and libraries. The text examines various geometric qualities and emphasizes the content of many categories of representations especially those produced for administrative purposes (for different uses in public or social-economic institutions). The text faces up the issue of their correct interpretation for scientific and practical aims in geography and other subjects, with examples of the risks of an uncritical use of cartography as in the contemporary geodesic cartography.