Las condiciones fisiológicas del tracto reproductor femenino reflejan las necesidades nutricionales que el embrión necesita en los primeros estadios de su desarrollo. In vitro, el escenario es diferente cuando se trata de llevar a cabo el desarrollo del embrión en un medio de cultivo químicamente definido ya que la elección del mismo resulta compleja debido a la dificultad de conocer con exactitud los elementos que intervienen “in vitro”. Por ello, la composición de los medios de cultivo es determinante para el adecuado crecimiento celular. Para la comercialización de los medios de cultivo se han desarrollado dos metodologías basadas fundamentalmente, y utilizando la terminología inglesa, en (i) “let the embryo choose” y (ii) “backto-nature”, según la bibliografía existente. No obstante, hay que destacar que existen limitaciones de ambas pero su combinación ayuda a obtener un desarrollo celular del embrión in vitro que se aproxima a los procesos que ocurren in vivo. Entre los componentes más importantes que debe presentar un medio de cultivo se encuentran los requerimientos energéticos como los ácidos orgánicos (piruvato y lactato) y glucosa, y los aminoácidos esenciales, entre otros. Por ejemplo, un embrión hasta el tercer día de desarrollo in vitro (7 u 8 células) posee una baja actividad metabólica por lo que tiene una capacidad limitada a utilizar glucosa y genera energía a partir de bajos niveles de oxidación de piruvato, lactato y aminoácidos no esenciales. Sin embargo, a partir de 8 células utiliza la glucosa como nutriente de elección y necesita aminoácidos esenciales y no esenciales para la proliferación y diferenciación celular.

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