El objetivo del presente trabajo fue determinar el balance hídrico del suelo en bosques de pino carrasco con diferente densidad de arbolado utilizando el modelo ecohidrológico HYDROBAL, y evaluar sus efectos sobre la introducción y establecimiento bajo el dosel, de brinzales de especies ampliamente utilizadas en la restauración forestal. En este contexto, en La Hunde (Ayora, Valencia), y como consecuencia de previas labores de aclareo con diferente intensidad, se definieron tres tratamientos experimentales de acuerdo a diferentes densidades de pinos: Baja (100-300 pies ha-1); Media (300-700 pies ha-1) y Alta (700-1100 pies ha1). De cada tratamiento se establecieron tres parcelas experimentales de 900 m2, localizadas en tres sitios (El Aljibe, El Lobo y El Mojón). En cada parcela se plantaron quince individuos de seis especies rebrotadoras con características morfo-funcionales contrastadas (Arbutus unedo, Rhamnus alaternus, Quercus ilex, Quercus faginea, Fraxinus ornus, Acer opalus ssp granatense). Los resultados del balance hídrico indicaron que las parcelas con alta densidad de pinos mostraron menor transcolación, menor precipitación neta y en consecuencia, menor humedad del suelo; lo cual coincidió con los resultados observados en campo. No obstante, y contrariamente a los resultados esperados, las parcelas de alta densidad presentaron los mayores valores de supervivencia (85%) y crecimiento en altura; lo cual pudo ser favorecido por el efecto protector del dosel, que redujo significativamente la radiación solar (transmisividad de luz solar: 15%).

Esta investigación ha sido parcialmente financiada por el Ministerio de Economía (Proyecto SURVIVE CGL2011-30531-C02-02 y ECOBAL CGL2011-30531-C02-01), FUME (GA243888), Consolider-INGENIO (CTM2014-59111-REDC).