El objetivo principal de esta investigación es determinar la relación de la orientación emprendedora y la participación familiar en el desempeño de las empresas familiares en Ecuador. Para alcanzar este objetivo, en primer lugar se ha desarrollado un modelo teórico que reúne estas variables con el fin de contrastarlo empíricamente. Después, se ha realizado una encuesta a 246 empresas familiares de categoría “grande” en Ecuador, las mismas que se han estudiado mediante la técnica de análisis de ecuaciones estructurales. De este modo, se ha determinado cuáles son las diferentes relaciones causales entre los constructos, confirmándose que la orientación emprendedora y la participación familiar tienen una relación positiva en el desempeño financiero de las empresas familiares ecuatorianas. Además, mediante el análisis factorial exploratorio y confirmatorio se ha podido establecer una medición adecuada de cada una de las variables de esta investigación aplicadas a la empresa familiar, que puede ser utilizada por otras investigaciones que quieran replicar este modelo en diferentes contextos. Finalmente los resultados contribuyen a la teoría de la empresa familiar en relación a las variables que determinan el desempeño de estas organizaciones.