Inflammatorisk tarmsykdom (IBD) omfatter primært de to tilstandene, ulcerøs kolitt (UC) og morbus Crohn (MbC). Begge tilstandene karakteriseres ved kronisk inflammasjon i fordøyelseskanalen. Etiologien er ukjent, men en teori som har blitt fremmet er dysregulasjon av immunresponsen mot den kommensale tarmflora hos genetisk predisponerte individer. Insidensen av IBD er høyere i den vestlige verden enn i utviklingsland, og Norge er et av landene med høyest registrert insidens. Tilstanden kan behandles både medikamentelt og kirurgisk. Det benyttes et bredt spekter av immunosupprimerende og immunomodulerende preparater. Biologisk behandling har de seneste årene fått stor betydning. Pionérstudier gjennom de siste årene ved Laboratorium for Gastroenterologi og Ernæring ved Universitetet i Tromsø, har vist at TNFα også er en viktig mediator ved UC. Som ett ledd i videreutvikling av prosjektet utvikles det nå en prosedyre for magnetisk separasjon (MACS) av enkeltceller fra tarmslimhinne. Vi har deltatt i arbeidet med utvikling av denne metoden over en toårsperiode. I tillegg til en utdypende redegjøring av IBD med særlig fokusering på etiologi, beskrives også den aktuelle metodeutviklingen. Våre forsøk har vist at kombinasjonen av gentleMACS og Dead Cert sammen med MACS viser lovende resultater vedrørende eliminering av debris, samtidig som positiv seleksjon av ønskede celler affiseres minimalt.