En el transcurso del siglo XVI tiene lugar en España un renacimiento cultural dentro del cual hay que inscribir el florecimiento de la vida univesitaria. A los Estudios Generales que habían nacido en la Edad Media se sumaron nuevas fundaciones tanto en la península como en los territorios americanos. La aparición de nuevas Universidades se vio acompañada del incremento del número de colegios dentro de ellas. Así, la Universidad de Salamanca contó con veintiocho nuevos colegios laicos en el decurso del siglo XVI, la de Alcalá sumo ocho a los que se habían creado en el momento de su fundación, y la Valladolid creó seis nuevas comunidades de este tipo . Sin embargo, en el amplio abanico del mundo colegial, por su riqueza y privilegios de graduación, tan sólo destacaban un número reducido de centros. Este era el caso de los Mayores de Cuenca, Oviedo, San Bartolomé y el Arzobispo en Salamanca; de San Ildefonso en Alcalá y de Santa Cruz en Valladolid. [Texto extraído del artículo de María del Carmen Martínez Martínez].

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