El ensayo se refiere a la situación de las izquierdas en Centroamérica, en la época anterior a la guerra civil (1970/80) y el periodo posterior. En el primero, la izquierda marxista fue clandestina, ilegal y reducida en número. El desarrollo de los movimientos guerrilleros en Nicaragua, El Salvador y Guatemala movilizó importantes sectores populares, cuyo programa incluía demandas democráticas y sociales y vagas menciones por el socialismo. En el período posconflicto, las izquierdas armadas se incorporaron como partidos políticos públicos y legales. En El Salvador y Nicaragua constituyen partidos con fuerte respaldo electoral. Socialdemócratas solo hay en Costa Rica. Hoy día, la izquierda marxista experimenta una pérdida de identidad y se dividen entre los nostálgicos que aun creen en la revolución y los realistas que enfrentan el nuevo desafío: la incorporación a las luchas electorales.