En las últimas décadas hemos asistido a un importante desarrollo de los derechos de la infancia y de la adolescencia. Los propios trabajos preparatorios de la Convención determinaron de forma significativa una mayor sensibilización con respecto a los derechos de las niñas y de los niños, cuya expresión más simbólica es quizá la Convención sobre los derechos del niño de 1989; pero que tiene una prolongación importante en instrumentos de carácter regional y estatal. Como consecuencia, puede afirmarse que hemos vivido una buena época para el avance de los derechos de la infancia y de la adolescencia. Sin ninguna duda, la especificación y el reconocimiento de los mismos son importantes. Ahora bien, este trabajo da un paso más y se pregunta por los retos de los derechos de la infancia y de la adolescencia desde el punto de vista de su eficacia. Lo cual lleva a analizar la situación de algunos derechos de la infancia en el contexto de una globalización que se desarrolla en términos generales de espaldas a los derechos. Este análisis se centra inicialmente en los países en desarrollo, donde las carencias y violaciones de estos derechos son más dramáticas; pero sin olvidar que también los derechos de las niñas y de los niños en los países ricos estarían en algunos casos en retroceso.