Durante as últimas décadas, Curitiba tem sido referenciada como uma “cidade modelo” ambientalmente sustentável e um notável exemplo tanto de um processo de planejamento urbano bemsucedido como de uma ampla coleção de projetos de desenho urbano atraentes, inovadores, funcionais, econômicos e replicáveis. Este capítulo examina projetos de desenvolvimento urbano em Curitiba desde os anos 1960 e apresenta várias razões pelas quais a cidade merece louvor: o competente e contínuo processo de planejamento garantiu a eficiência do transporte público, a preservação histórica e cultural, a revitalização do Centro e a prioridade à circulação de pedestres, programas ambientais eficazes e uma série de projetos catalisadores de desenho urbano e arquitetônicos. Este capítulo também discute alguns fatores políticos e institucionais que vieram a facilitar o desenvolvimento do processo de planejamento de Curitiba e alguns problemas recentes de gestão e planejamento urbano que a cidade vem enfrentando. O processo de planejamento de Curitiba foi delineado pela acomodação de diversos interesses em torno de um mesmo projeto político, pela divulgação, por meio da mídia, de uma imagem particular de cidade e pelos ganhos materiais que atingiam as classes menos favorecidas. Reciprocamente, alguns fatores que desafiam o modelo de gestão urbano, ameaçando subverter o futuro de processos de planejamento na cidade, dizem respeito a aumento dos problemas urbanos e das desigualdades entre os municípios da região metropolitana, deficiências da estrutura e coordenação institucional no nível do planejamento e gestão metropolitana e atendimento inadequado das instituições do governo e de planejamento aos crescentes desafios postos por cidadãos que demandam mais responsabilidade e participação política. Aqui, argumentamos que a instituição de uma participação democrática mais efetiva nas tomadas de decisão sobre Curitiba será o meio de legitimar e dar continuidade aos processos urbanísticos que se iniciaram de forma tão brilhante no limiar dos anos 1960 e um registro louvável de sua implementação entre os anos 1970 e início de 1990.