La institucionalización de niños, niñas y adolescentes en centros residenciales de protección infantil ha demostrado tener efectos negativos en su desarrollo socioemocional y académico, pudiendo condicionar sus resultados futuros de vida. A pesar de ello, la disminución de esta modalidad de cuidado en Chile ha sido lenta, y si bien existe evidencia internacional respecto del beneficio de programas de familia de acogida, no hay suficiente investigación sobre su impacto en Chile y posibilidades de escalamiento. En ese contexto, este estudio busca aportar a la literatura a través de una evaluación del efecto de crecer en una familia de acogida respecto de una residencia, midiéndolo en una variable educativa específica que puede ser relevante en los resultados de los niños: el rezago escolar. Esto se hace a través de una metodología de variable instrumental que permite eliminar potenciales problemas de endogeneidad de la variable independiente. Los resultados indican que existe un efecto estadísticamente significativo de disminución de la probabilidad de estar rezagado para aquellos niños que crecen en familias de acogida, respecto de quienes lo hacen en una residencia.