Este capítulo trata sobre la ecología de larvas y los primeros estadios del ciclo de vida de invertebrados marinos, con un enfoque en las investigaciones hechas en Chile, especialmente en la Estación Costera de Investigaciones Marinas (ECIM). Se habla de cómo comenzó el estudio de estas etapas tempranas, la importancia para comprender el funcionamiento de ecosistemas marinos y algunos hitos en esta línea de investigación, que va desde observaciones en campo hasta el desarrollo de laboratorios para trabajar con larvas y estadios tempranos.