Gestantes podem precisar ser submetidas a exames radiológicos para um diagnóstico preciso e conduta correta. Os métodos mais difundidos são aqueles com pouco ou nenhum efeito sobre o feto, como a ultrassonografia e, mais recentemente, a ressonância magnética. Os exames radiológicos são geralmente relegados a um segundo plano e, eventualmente, descartados ou adiados em razão da apreensão gerada pelos potenciais riscos à saúde do feto. No entanto, um diagnóstico postergado ou perdido por causa da não utilização desses exames pode ser mais nocivo à saúde materna e do próprio feto do que os possíveis riscos associados ao uso da radiação ionizante. Conhecer os princípios e efeitos biológicos das radiações ionizantes, bem como os limiares de doses associadas a efeitos deletérios sobre o embrião e o feto, permite medir os riscos e justificar a utilização de determinados métodos radiológicos em benefício da gestante. Com base numa revisão de literatura, tivemos o propósito de orientar médicos, especialistas ou não, para fornecer melhores informações e esclarecimentos a suas pacientes quanto aos riscos e benefícios do uso de métodos de diagnóstico por imagem durante a gestação.