A pesca artesanal é caracterizada como uma das principais atividades de importância econômica e social para as comunidades costeiras brasileiras. Considerando a ocorrência e o alcance das comunidades de pescadores artesanais no Nordeste brasileiro, o objetivo deste trabalho é verificar, nessa região, o desenvolvimento de estudos etnozoológicos nas comunidades pesqueiras e o foco dos pesquisadores. Uma revisão sistemática foi realizada em oito bancos de dados online, utilizando termos descritivos em inglês (a partir de 2013): Etnozoologia; Etnobiologia; "Comunidades pesqueiras"; Nordeste; Brasil. Foram encontrados 1371 artigos, sendo 89 selecionados e 40 incluídos. Entre os estados que apresentaram maior número de trabalhos, destacaram-se Bahia (27%), Pernambuco (20%) e Rio Grande do Norte (13%). Os ambientes aquáticos cobertos foram: Litoral Marinho (43%), Rios e Lagos (24%), Mangue (20%), Estuário (13%). Os estudos se concentraram nos seguintes grupos de animais: teleósteos (74%), elasmobrânquios (22%), crustáceos (11%) e mamíferos (11%). Verifica-se que 24 dos artigos abordam o desequilíbrio ambiental relacionado à ação antropogênica, como pesca indiscriminada, crescimento urbano e poluição. O foco principal dos pesquisadores foi a socioeconomia (24,5%), seguida pela etnoecologia (22,8%), porém poucos artigos envolveram educação. Assim, enfatizamos que as pesquisas em etnozoologia são importantes nas comunidades pesqueiras, relacionando as experiências das pessoas com o ambiente em que elas dependem, entretanto faltam propostas e incentivos na utilização dos recursos e serviços de modo a preservar e manter comunidades tradicionais em equilíbrio com o meio ambiente.