Il rapporto tra Gregorio Magno e i Longobardi nelle molteplici problematiche che implica costituisce un tema classico della storiografia gregoriana, frequentato dagli studiosi in ogni tempo. Questo contributo analizza la questione dell’impegno gregoriano per la pace, perseguita anzitutto come tregua generale e poi quale leale e stabile “societas” o “amicitia” tra Longobardi (regno, ducato di Spoleto, ducato di Benevento) e la respublica christiana (impero romano). Nell’orizzonte di Gregorio altro obiettivo da perseguire insieme con la pace perpetua è la conversione dei Longobardi all’ortodossia cattolica, perché l’unità della fede costituisce il fondamento vero e duraturo dell’amicitia. Ma le condizioni politico-religiose dell’ultimo decennio del secolo VI e dell’inizio del secolo VII facevano ritenere realisticamente praticabile la via della pace, rivelandosi la conversione progetto di lunga durata: pertanto il papa si mosse e operò soprattutto nella prima direzione. La fonte privilegiata per la ricognizione della problematica è data dal Registrum epistolarum di Gregorio Magno (590-604), che rappresenta l’espressione più immediata e più completa della sua personalità e la testimonianza fondamentale della sua opera, pastorale e di governo.