No en todos los procedimientos penales se puede alcanzar el mismo nivel de certeza, a pesar de que formalmente todos tengan las mismas garantías. Un ciudadano puede ser condenado erróneamente con más facilidad según el tipo de pruebas que se valoren en el juicio oral. Es extraordinariamente difícil definir "más allá de cualquier duda razonable", lo cual se agrava con nuestro sistema de recursos. Puede plantearse que, en determinados juicios, el juez o el tribunal pueden adoptar una decisión de condena o absolución, y, en ambos casos, sería confirmada por el tribunal superior.