Dentro de las características biológicas que describen la adolescencia se encuentra la edad de la menarquia, que es un factor determinante de la capacidad reproductiva ligada a la proporción de los ciclos de ovulación, que en las últimas décadas se ha adelantado sobre todo en los países de América Latina. La aceleración del desarrollo puberal es un importante problema médico y social, ya que puede resultar en un aumento de morbilidad y mortalidad en la edad adulta, así como en el adelanto de la vida sexual y la maternidad temprana. Como uno de los factores descritos para este adelanto se encuentra la pobreza, cuyo índice es medido con el factor de desarrollo humano, por lo que en el presente trabajo se hizo un análisis cronológico del adelanto puberal y de los cambios en el índice de desarrollo humano, eso en diez países de América Latina, encontrándose una correlación entre la disminución de la menarquia en las últimas dos décadas y un aumento en el porcentaje de embarazos adolescentes.