Este trabajo busca problematizar aspectos referidos a la escasez de mano de obra en el mineral de Famatina, La Rioja en 1809 a partir de una visita efectuada a dicho centro minero en la cual se hace un profundo énfasis en el bajo número de trabajadores del mineral. Así nos interrogamos por las causas de dicha escasez, por los mecanismos de captación de mano de obra y las causas de su aparente ineficacia. También analizamos quiénes eran los trabajadores que se desempeñaban en ese entonces y sus motivaciones para trabajar en la minería; quiénes eran aquellos que no participaban y por qué motivos.