Standardowym postępowaniem w zaawansowanym niedrobnokomórkowym raku płuca jest paliatywna chemioterapia, ale jej wyniki nie są zadowalające. W większości przypadków przeprowadza się kilka cykli leczenia, ponieważ nie ma dowodów, że przedłużanie go przynosi istotną kliniczną korzyść. W ostatnich latach duże zainteresowanie wzbudziło nowe podejście do leczenia podtrzymującego, polegające na jego kontynuowaniu z użyciem leków cytotoksycznych o udowodnionej skuteczności w II linii leczenia, takich jak docetaksel i pemetreksed lub leków molekularnie ukierunkowanych (erlotynib, gefitynib, cetuksymab i bewacyzumab). W pracy przedstawiono obecny stan wiedzy dotyczący tej strategii leczniczej, uwzględniający wyniki najważniejszych badań klinicznych z losowym doborem chorych oraz ich metaanaliz.