La diarrea crónica (DC) se refiere a la presencia de dos condiciones: tres o más deposiciones al día, de consistencia blanda o líquida, durante más de 4 semanas. Se debe tener en cuenta que la diarrea es un síntoma y no una enfermedad, por lo que puede aparecer en muchas patologías diferentes. La mayoría de las y los pacientes encuentran dificultades a la hora de clasificar la consistencia de las heces. Para re­solverlo, se utiliza la escala de Bristol, que engloba la diarrea entre los tipos 5 y 7. Existen otras definiciones basadas en el peso de las heces (> 200 g/día), pero se consideran de menor practicidad, ya que las personas que ingieren abundante fibra pueden presentar un peso de heces más elevado, pero con consistencia normal.