La agudeza visual (AV) hace referencia a la discriminación espacial visual, es decir, a la capacidad del individuo para reconocer letras o formas a una distancia determinada1. Una visión normal, que permite ver detalles con claridad, corresponde con una AV de entre el 80 y el 120% de la visión de un ojo sano. La Organización Mundial de la Salud (OMS) diferencia la función visual cercana y lejana, y divide esta última en cuatro grados2: visión normal, discapacidad visual moderada o grave (englobadas bajo el término «baja visión»3) y ceguera. Entre las causas más comunes, los defectos de refracción (DR) y las cataratas contribuyen en conjunto al 55 y 77% de los casos de ceguera y deficiencia visual, respectivamente (en mayores de 50 años)4. Se prevé un aumento en la incidencia de alteraciones de la función visual que responde, en parte, al envejecimiento de la población2. La pérdida de AV es la alteración visual por la que más se consulta. En su manejo conviene tener en cuenta la presentación unilateral o bilateral, el tiempo de instauración, la reversibilidad y los síntomas acompañantes5. Es labor del médico de familia (MF) reconocer las causas subsidiarias de una intervención que permitan retrasar su aparición, corregirlas o precisen rehabilitación. La disminución de AV de aparición brusca constituye un dato de alarma. Requiere un enfoque diferente que escapa del objetivo de este trabajo y se englobaría más en el ámbito de la urgencia o atención especializada. En este artículo se revisan las principales patologías que pueden desencadenar una pérdida de AV progresiva, persistente e indolora, y su detección y manejo con las herramientas que dispone el MF.