Este estudo analisa a interface entre o turismo rural e os Destinos Turísticos Inteligentes (DTI) no Brasil, com foco no município de Lages (SC), reconhecido como pioneiro nessa modalidade. O objetivo é identificar desafios e oportunidades para a implementação do modelo de DTI em contextos rurais. A pesquisa adota abordagem qualitativa, com entrevistas semiestruturadas e análise documental baseada na metodologia do Ministério do Turismo. Os resultados evidenciam barreiras estruturais, como limitações em conectividade, mobilidade e governança, e destacam potencialidades associadas à sustentabilidade, segurança e patrimônio cultural. Constatou-se que a integração entre inovação tecnológica, políticas públicas e participação comunitária é fundamental para ampliar a competitividade e a atratividade dos destinos rurais. Conclui-se que o uso estratégico das Tecnologias da Informação e Comunicação (TIC) e de práticas de gestão inteligente pode transformar o turismo rural brasileiro em vetor de desenvolvimento sustentável e inclusão social.