La investigación sobre estabilidad y cambio de valores tiende asubrayar la importancia de los efectos generacionales, siendo la teoríadel postmaterialismo de Inglehart un ejemplo de ello. En su teoría, lasexperiencias formativas confi guran los valores de cada cohorte deedad, y el cambio social tiene lugar de forma gradual mediante elreemplazo generacional. En este artículo se analizan datos de encuestasque abarcan un período de tiempo más amplio que el que utilizóInglehart para sacar sus conclusiones. Aplicando técnicas de seriestemporales se identifi can cambios relevantes en cada generación a lolargo del tiempo. Se demuestra que ha tenido lugar un importanteproceso de aprendizaje adulto en el ámbito de los valores postmaterialistas,obviado en la literatura empírica. Contradiciendo a Inglehart, seconcluye que los efectos del período no son sólo de carácter menor ycortoplacista, sino que toman la forma de una tendencia sistemática detipo intracohorte. Esta tendencia se vincula a la creciente prosperidadeconómica europea de las últimas décadas.