Este livro originou-se a partir de uma dissertação de mestrado. O levantamento nacional de saúde bucal, “Projeto SB Brasil”, destaca-se enquanto principal estratégia de vigilância em saúde bucal no eixo da produção de dados primários, cooperando para a construção de uma política baseada em modelos de base epidemiológica. Em situações de baixa prevalência de cárie, os índices utilizados atualmente podem perder poder discriminatório no sentido de refletir a severidade da cárie dentária. O objetivo da pesquisa foi construir e validar de um índice de severidade da cárie dentária, através de um conjunto arbitrário de pontuações de acordo com o perfil de cárie dentária e necessidades de tratamento. A pesquisa se apropriou dos dados do SB Brasil 2003 e 2010 para a construção e validação de um Índice de Severidade de Cárie Dentária. A pesquisa é do tipo individuado com base em dados secundários, tendo, como unidade de análise, a população brasileira nos grupos etários de 12 anos, 15-19 anos e 35-44 anos. Os métodos foram divididos em etapas, onde a primeira foi a formulação das propostas com diferentes escores para a progressão da cárie através da atribuição específica de pontuações para as condições de dente hígido até dente com necessidade de extração, a partir da associação dos índices CPO-D e Necessidade de Tratamento. A segunda etapa foi a análise dos coeficientes de variação e a terceira foi a validação de constructo do indicador. Não houveram diferenças entre as propostas, ao se analisar os coeficientes de variação. O constructo foi analisado e validado a partir da relação com as variáveis região, capital/interior, grupo étnico, renda e anos de estudo. Observou-se que o novo índice conseguiu discriminar os diferentes estágios do componente cariado. Concluiu-se que o produto do estudo será útil para atividades de planejamento em Saúde Bucal Coletiva, na perspectiva de priorizar o acesso ao serviço para os grupos com maior severidade, acrescentando maior poder discriminatório aos índices de cárie e necessidade de tratamento.