La marea roja es un fenómeno que se presenta de manera espontánea e impredecible, y su duración es variable. Consiste en un aumento exagerado de organismos fitoplanctónicos, especialmente dinoflagelados, debido a su reproducción acelerada y acumulación de microalgas en tal cantidad que pueden provocar daños tanto en el ecosistema como en la salud humana. Este fenómeno ocurre cuando se presentan condiciones ambientales y nutricionales específicas como la luz, temperatura, salinidad, los macro y micronutrientes, que son propicias para el desarrollo y la multiplicación de estos microorganismos.