O presente artigo pretende refletir sobre a forma ensaio no pensamento político-social brasileiro. Para tanto, o texto inicialmente analisa as afinidades entre certas características do ensaio e elementos da tradição do pensamento político para, em um segundo momento, propor algumas hipóteses sobre como essas afinidades atuam em uma determinada tradição de pensamento, o Pensamento político-social brasileiro, fortemente marcado por uma dimensão periférica.