Las redes sociales virtuales han cambiado el modo de vida de la humanidad. Permiten interactuar con personas de todo el planeta o difundir noticias. Sin embargo, las redes sociales no son un invento contemporáneo. Desde los orígenes de la humanidad, las redes sociales constituyen el complejo entramado sobre el que se tejen las estructuras colectivas que conforman las sociedades humanas. Esta densa trama de relaciones, que comienza a ser tejida en círculos íntimos, tiene el potencial de crecer y extenderse hasta los confines más distantes. Las estructuras de toda sociedad humana se edifican sobre esta urdimbre relacional, independientemente de su grado de complejidad. Por ello el estudio de las redes sociales puede aportar datos reveladores en la aproximación a problemas estructurales, económicos, sociales o sanitarios.

Virtual social networks have changed the way of life of humanity. They set a functional framework to interact with people all over the planet and news broadcasting. However, social networks are not a contemporary invention. Since the origins of humankind, social networks have constituted the complex silent foundation on which the collective structures that make up human societies are woven. This dense web of relationships, which begins to be composed in the most intimate circles, can grow and spread to the most distant corners. The structures of all human society are built on this relational fabric, regardless of its degree of complexity. For this reason, the study of social networks can provide insights into structural, economic, social, or health problems.