La traducción institucional es la que se lleva a cabo en y para las entidades administrativas, bien sean nacionales o internacionales, dentro de los servicios de traducción, que están compuestos unas veces por funcionarios y otras por personal vinculado a la Administración mediante otros tipos de relación laboral. El concepto define mucho más un contexto profesional que un género de traducción, ya que un traductor institucional puede verse obligado a lidiar con textos de naturaleza muy diversa, desde jurídicos (en muy buena medida) hasta propios igualmente de otras especializaciones (medicina, informática, agricultura, sin ánimo de exhaustividad). En este contexto, el traductor tendrá que trabajar de forma fundamentalmente anónima e integrado en un equipo, respetando al máximo las convenciones lingüísticas, léxicas y formales propias de los textos de la organización de que se trate, sea nacional o internacional (en ellas se desarrolla seguramente el grueso de lo que denominamos traducción institucional). Todas estas convenciones, en realidad, confieren coherencia al acervo de textos que contribuye a crear con su trabajo. Esos textos son muchas veces recurrentes, por lo que el traductor debe prestar la máxima atención a los antecedentes previamente traducidos, que condicionan al máximo su labor.