El desarrollo de la sociedad digital ha puesto de relieve la necesidad de realizar grandes transformaciones en el ámbito formativo y metodológico. Este texto tiene como objetivos considerar la extensión del lenguaje visual como síntoma de las sociedades desarrolladas; reflexionar sobre el impacto del lenguaje visual en la institución escolar; y explorar la percepción que el profesorado universitario tiene sobre su uso y su potencialidad. Esto último se realiza a través de una investigación empírica. Se defiende que la extensión del lenguaje visual cambia la idea de desarrollo mantenida durante los últimos dos siglos. Se argumenta que las tecnologías que soportan gran parte del lenguaje visual modifican la relación alumno, profesor e institución escolar y que, incluso, se erigen en un tipo de poder que compite con el poder burocrático. Por último, se constata que el profesorado reconoce un mayor uso del lenguaje visual, pero sigue manteniendo una centralidad del lenguaje verbal basado en una interpretación tradicional del conocimiento.