Introdução: Os animais sentem dor semelhantemente aos seres humanos. Esta é descrita como uma experiência sensorial e emocional desagradável, mediante a danos teciduais. É classificada em aguda ou crônica, e quanto a origem, como neuropática, inflamatória e nociceptiva. Logo, os médicos veterinários devem identificar a dor e realizar seu manejo. Objetivos: O presente trabalho objetiva elucidar a fisiologia da dor aguda, esclarecendo seu mecanismo de ação. Com isso, profissionais veterinários podem proporcionar melhor recuperação e qualidade de vida a seus pacientes. Metodologia: Pesquisas pelo Google Acadêmico, utilizando artigos Scielo, revistas eletrônicas e livros da área. Resultados: A dor aguda é caracterizada como dano tecidual agudo, associado a traumas, cirurgias, ou doenças, e não se estende por meses. Ademais, pode-se dizer que ela é uma resposta fisiológica do organismo, sendo necessária para a cicatrização e reparação. A dor é percebida pelo animal a partir de um estímulo elétrico, mecânico ou térmico, os receptores, principalmente na pele, geram potenciais de ação cujos irão ao corno dorsal da medula espinhal através de neurônios aferentes A e C. Neste local, ocorrerá liberação de glutamato e substância P, os quais sensibilizam os neurônios medulares. Haverá modulação do sinal, influenciado pelas vias descendentes inibitórias, anulando ou atenuando o estímulo nocivo, que é levado até o tálamo e córtex cerebral onde a dor será percebida. O uso de escalas de dor devem ser preconizadas para identificação da mesma, baseadas no comportamento do animal: postura, resposta ao ambiente, interesse por alimento. Além disso, realizar a avaliação de proteínas de fase aguda no plasma, presentes em inflamação e parâmetros vitais. Esses indicadores não devem ser avaliados individualmente. Ademais, o cortisol não é um biomarcador efetivo em cães e gatos. Após classificar a dor, o paciente pode ser tratado com terapia analgésica, fisioterapia, acupuntura, e outros métodos. Conclusão: A dor é uma experiência sensorial e emocional desagradável frente à lesão, causada por cirurgias, traumas, doenças. Ela pode ser aguda ou crônica, sendo a aguda aquela de curta duração. É necessário realizar o manejo do paciente, utilizando escalas de dor, instituindo fármacos, além de medicina integrativa.