Introdução: O exame de prevenção do câncer cervicouterino é considerado um procedimento relevante para detectar precocemente lesões pré-invasivas e, em consequência, é um instrumento fundamental para a redução da morbimortalidade das mulheres. No Brasil, o exame citopatológico (CP) é a estratégia principal de rastreamento do câncer recomendada pelo Ministério da Saúde (MS). Ainda ocorre a falta de conhecimento das mulheres com relação ao exame citopatológico, sendo criada uma barreira para a não realização do exame. Por muitas vezes, as mulheres só procuram fazer o exame quando ocorre a presença de sintomas ou sinais de que algo está errado, o que acaba caracterizando a falta de conhecimento com relação a finalidade do exame Papanicolau. Objetivos: Identificar as dificuldades das mulheres na realização do exame papanicolau, e como isso influência na saúde feminina. Metodologia: Este estudo se trata de uma revisão integrativa com busca de artigos na Base de Dados de Enfermagem (BDENF), no Scientific Eletronic Library Online (SciELO) e na Biblioteca Virtual de Saúde (BVS). Foram utilizados como Descritores: Exame Citopatológico. Papanicolau e Saúde da Mulher. Resultados: Observou-se que, em grande parte, a não realização do exame se deve a falta de conhecimento, vergonha e medo de realizá-lo. Porém, é importante que as mulheres entendam que o procedimento é considerado a principal estratégia de rastreamento utilizada pelo Ministério da Saúde para identificar possíveis problemas precocemente. A dificuldade de acesso ao exame e o tempo de espera para realizá-lo são fatores importantes para a realização ou não do exame citopatológico. Conclusão: É necessária uma avaliação sobre o acesso das mulheres ao exame Papanicolau na Estratégia de Saúde da Família, além de conhecer a concepção das mesmas acerca deste exame preventivo e os motivos pelos quais elas não o realizam. É importante a elaboração e implementação de ações educativas sobre a temática que visem esclarecer a importância do exame Papanicolau como ação preventiva ao câncer cervicouterino e estimular a iniciativa da mulher na busca e realização do exame.