El presente trabajo propone una diferenciación entre las patologías determinadaspor el conflicto y aquellas que se deben a perturbaciones en el nivel de la estructura. En su desarrollo caracteriza una concepción funcional de la estructura y enumera las capacidades que la constituyen. Establece las diferencias y articulaciones entre el conflicto y la estructura, así como entre las perturbaciones que derivan de ellos. Diferencia las estrategias terapéuticas que se aplican en un caso y en otro en base a los siguientes parámetros: encuadre,posición terapéutica, jerarquización de focos, trabajo con los patrones relacionales, tipos de intervenciones. En la parte final se ilustra el abordaje estructural a partir de un caso clínico y se pone el acento en la necesidad de llevar a cabo una estimación precisa del peso de ambos factores en la evaluación inicial, previa al comienzo de la psicoterapia.