Objetivo: Avaliar a condição periodontal de pacientes idosos atendidos em um Centro Especializado de Odontologia, no Nordeste do Brasil. Métodos: Estudo quantitativo, transversal e analítico, realizado com 152 idosos, no qual se utilizou um questionário referente a dados sociodemográficos (idade, sexo, renda, nível educacional) e saúde geral, e exame clínico periodontal baseado no Índice Periodontal Comunitário (CPI), um indicador recomendado pela Organização Mundial da Saúde que permite avaliar a condição de saúde periodontal. Resultados: A idade dos idosos variou de 60 a 89 anos, média de 67,6 anos (DP ± 6,13). Predominou gênero feminino (70 - 53,9%), raça branca (81 - 53,3%), aposentados (95 - 62,5%), baixa renda (91 - 59,0%) e nível educacional até o primeiro grau completo (60 - 39,5%). Sobre percepção da saúde, 109 idosos (71,7%) consideraram-na razoável, e para 143 (94,1%), ela permaneceu igual ao último ano. Foram detectados 130 (85,5%) idosos tomando medicamento. Doenças autorreferidas evidenciadas: problemas de visão (123 - 80,9%), distúrbios cardiovasculares (107 - 70,4%), osteoporose (77 - 50,7%) e diabetes (54 - 35,5%). O cálculo dentário apresentou-se prevalente (128 - 84,2%). Houve significância estatística entre presença de bolsa periodontal e faixa etária de 60 a 65 anos (p= 0,027); calculo dentário e escovar os dentes uma vez ao dia (p=0,028); não uso do fio dental e bolsa periodontal de 4 a 5 mm (p=0,001); utilizar palito e bolsa periodontal de 4 a 5 mm (p=0,018) e de 6 mm ou mais (p=0,001); escolaridade e cálculo dentário (p=0,005); depressão e cálculo dentário (p=0,007); depressão e bolsa periodontal de 6 mm ou mais (p=0,039). Conclusão. A saúde periodontal dessa população reveste-se de precariedade, sobretudo em razão de cálculo dentário e bolsa periodontal. doi: 10.5020/18061230.2014.p495