El entorno de las universidades ha experimentado un cambio significativo en los últimos años, debido a una mayor competencia por recursos y la presión por demostrar que están cumpliendo con sus misiones y objetivos de manera efectiva. Esto ha generado la necesidad de evaluar su quehacer y exhibir su desempeño, espacio que han ocupado los rankings de universidades como herramienta de accountability en la educación superior. La presente investigación tiene como finalidad exhibir las principales críticas y usos asociados a los rankings universitarios, con el fin de lograr una perspectiva amplia de estas herramientas de medición organizacional. Para su consecución, se realiza una investigación de tipo descriptiva que utiliza fuentes secundarias de información. Los resultados señalan que los rankings sirven como herramienta de orientación para estudiantes y familias en la elección de una universidad, además de ser una fuente valiosa de información para las propias instituciones. Las principales críticas están vinculadas con la metodología que emplean, la noción de calidad que proponen, la predominancia de indicadores sobre investigación y el uso de encuestas de opinión. A pesar de esto, los rankings pueden ser útiles si se usan de manera adecuada y si se tienen en cuenta sus limitaciones.