O constante aumento nas ocorrências de florações de cianobactérias em ambientes aquáticos, em especial em mananciais de abastecimento, reflete o desequilíbrio ambiental desse ecossistema, decorrente, em maior grau, das atividades antrópicas. A presença excessiva desses organismos, além de causar alterações organolépticas na água e dificuldades operacionais nos sistemas de tratamento empregados, traz como maior preocupação, a capacidade de produção de substâncias potencialmente tóxicas para a saúde humana e de animais por estes organismos. Casos de intoxicação por cianotoxinas têm sido freqüentemente relatados e, neste sentido, a adoção e o conhecimento de processos de tratamento de água eficazes na remoção destes organismos e de seus metabólitos tornam-se de extrema importância quando se considera a manutenção da saúde pública.