Cada vez que en los foros academicos o en la literatura especializada se discute el tema del(os) populismo(s), Rusia es mencionada como pais emblematico, cuna o escenario actual de este fenomeno politico. Existe una imagen de relacion directa de los conceptos “Rusia” y “populismo”, profundamente arraigada tanto en el discurso academico, como politico y periodistico actual. Sin embargo, el ejemplo de Rusia no hace mas que reflejar la gran diversidad de fenomenos politicos y sociales asociados en esos discursos al concepto de populismo. De hecho, en el caso de Rusia, el “populismo” para unos tiene que ver con la experiencia del socialismo comunitario campesino ideado por el movimiento de los “narodniki”1 en la segunda mitad del siglo XIX, mientras que para otros son las expresiones de l’epatage de algunos politicos rusos actuales tipo Zhirinovski. En este articulo vamos a intentar a demostrar que mientras los primeros (narodniki) no tienen nada que ver con el fenomeno politico del populismo, el segundo (Zhirinovski) representa un caso mas anecdotico de un fenomeno politico de mucho mayor envergadura en la historia contemporanea de Rusia.