O artigo propoe uma narrativa-sintese sobre as modernizacoes em Minas Gerais desde 1750, com especial enfase nos seus processos de urbanizacao e de industrializacao, e na contribuicao das elites. A discussao se baseia na perspectiva de que o espaco contribui ativamente nas dinâmicas sociais em suas inumeras origens e escalas, mudancas e permanencias, capacidades de atracao e repulsao, e suporte para a configuracao da logica das trocas em diferentes contextos. A reflexao aponta para um processo em que a vocacao agropecuaria de Minas Gerais foi superada por uma industrializacao oriunda de uma forte articulacao politica e economica iniciada pelos inconfidentes, ao final do seculo XVIII, e consolidada apenas a partir da segunda metade do seculo XX.