Entre 1907 et 1912, le sculpteur Auguste Rodin réalise de nombreux portraits de la comédienne japonaise Hanako, qui l’avait fasciné par son jeu de scène tragique. Le musée Rodin conserve une cinquantaine d’épreuves en plâtre et terre cuite issues de cette recherche. Une étude technique menée en 2018 et 2019 a permis de retracer la généalogie de ces portraits, grâce à l’analyse minutieuse et rigoureuse de toutes les traces de mise en œuvre. Révélant le processus de création, qui débute par une observation morphologique du modèle visant à explorer en différentes voies l’expression du visage, l’étude offre par ailleurs de précieux renseignements sur l’usage des différentes techniques de moulages dans l’atelier de Rodin.