Relayant et amplifiant les recherches de l’OCDE, la Commission européenne fait de la formation tout au long de la vie une priorité politique. Les auteurs proposent de porter un regard critique sur le Livre blanc « Enseigner et apprendre - Vers la société cognitive ». S’ils reprennent à leur compte l’inventaire des causes de mutation, réaffirment nettement la diversité des transferts entre culture générale et formation professionnelle et valorisent plusieurs dispositifs de formation, ils rappellent par une étude de cas, conduite sur deux pays d’Europe centrale, la Pologne et l’Albanie, que les orientations prônées n’ont d’impact que sur des systèmes sociaux répondant à une série de pré-requis d’ordre économique, financier, culturel et que ces pré-requis n’offrent de garantie qu’après une remise en cause totale de l’existant.