Este texto reflecte sobre as principais etapas da evolução do pensamento feminista quanto à questão da diferença e da identidade sexual, desde as primeiras levas dos feminismos anglo‑americanos e franceses, à pulverização de agrupamentos sociais e teóricos de mulheres nos EUA (lesbian, black e gay studies na década de 1980; teoria queer da década seguinte; novos materialismos dos anos 2000). Será que a diferença sexual é apenas um resíduo da construção histórico‑cultural que o pensamento patriarcal fez das mulheres e do feminino? Ao retomarem a estrutura corpórea do sujeito, as novas correntes neomaterialistas obrigam a repensar a diferença sexual em ligação com novas modalidades de articulação com o não‑humano, o mundo animal, as biotecnologias, a tecnociência e a biosfera. Talvez as mulheres possam formar, se assim o quiserem, uma energia singular, que articule fisiologia e simbolização, e contribuir com uma resposta sua à perplexidade do mundo, trazendo uma dimensão, agora simbólica e eticamente operante, da maternidade.