Los escritos que Manuel Alonso de Viado publicó durante la Guerra de la Independencia son una buena muestra del papel que los partidarios de José Bonaparte desempeñaron en los orígenes ideológicos del progresismo español. En ellos se repite, con una contundencia hasta entonces impensable en España, una idea común de los ilustrados europeos: que la decadencia española era fruto del fanatismo religioso. Pero no por eso carecen de patriotismo. Con la misma claridad, se enfrentan al tópico que atribuía la decadencia nacional al carácter del pueblo español e insisten en culpar únicamente a clérigos y gobernantes. De este modo, defienden el honor patrio al mismo tiempo que justifican la intervención napoleónica en España: sólo un cambio drástico en el gobierno y en las leyes del país podía permitir que los talentos españoles contribuyesen libremente al progreso de su patria.