Las monografías de historia local de los últimos veinte años nos han proporcionado una visión más rica, que contradice la idea tradicional del predominio de la nobleza en los concejos de las ciudades de la Castilla moderna. Sabemos ahora que en dichos concejos había tantos burgueses, burócratas y mercaderes como hidalgos, y que su número era muy superior al de la nobleza titulada. Los oficios municipales, y especialmente el de regidor, desempeñaron un papel fundamental en los procesos de promoción social. El presente trabajo se propone subrayar cómo funcionaban esos mecanismos de promoción y sus transformaciones en el tiempo, y, a la vez, plantear algunas cuestiones sobre los problemas de la descripción de las élites urbanas en Castilla, el papel del poder municipal y el propio concepto de promoción social.