Este artículo pretende abordar un estudio comparativo de la trayectoria seguida por los regímenes de gobierno municipal existentes en la Corona de Castilla y en la de Aragón a lo largo de la Época Moderna desde un punto de vista institucional, social y político. Las evidentes diferencias existentes entre los modelos de organización institucional del gobierno urbano, propios de cada territorio, son claramente expuestas. Sin embargo, no por eso se deja de subrayar la similitud de los principios en los que se inspiraban unos y otros, así como la convergencia de los objetivos que perseguían. Los procesos, diversamente concretados en cada territorio, que condujeron a la formación de una oligarquía municipal socialmente heterogénea en sus orígenes, pero progresivamente cohesionada en torno a valores, patrimonios y formas de vida comunes, constituyen un segundo objeto de análisis. Finalmente, se emprende también el estudio de los principios en los que se inspiró la Corona y de los objetivos que persiguió en sus relaciones con las élites locales de poder en los municipios de las dos coronas.