Les temoignages ethnographiques et la presence d’ossements humains deconnectes en situation secondaire, dont certains dans des poteries utilisees entre le debut et la fin du premier millenaire apres J.-C., permettent de supposer des pratiques funeraires complexes dans les societes prehistoriques de la Nouvelle-Caledonie. L’inhumation est un traitement du defunt possible dont les modalites : definitive ou provisoire, peuvent etre identifiees grâce a leurs expressions archeologiques : la sepulture primaire complete et la sepulture primaire incomplete. L’etude montre que les deux modalites d’inhumation ont coexiste durant la prehistoire neo-caledonienne, en s’appuyant sur l’analyse detaillee de la sepulture primaire incomplete de la localite WKO013A du site de Lapita (Kone), datee a la charniere entre le premier millenaire et le deuxieme millenaire apres J.-C., ainsi que sur une analyse d’ensemble des sepultures a inhumations de la Grande Terre. Les donnees ne permettent d’envisager ni une dimension diachronique, ni une preponderance d’une modalite de traitement sur l’autre. Mais il apparait, premierement, que les gestes funeraires mis en oeuvre par les societes prehistoriques, notamment a la jonction entre le premier et deuxieme millenaires apres J.-C., sont d’une complexite analogue a celle de ceux decrits dans les societes kanak du XIXe siecle et, deuxiemement, que certains adolescents des societes prehistoriques pouvaient recevoir un traitement funeraire qui, dans les societes traditionnelles, semble plutot reserve aux hommes âges.