Jane Addams ha sido considerada una de las personas más importantes e influyentes en la historia de los Estados Unidos y esta categorización, en especial para una mujer nacida en el siglo XIX, nos incita a pensar en una personalidad apasionante. Ahondar en la vida y obra de esta mujer no defrauda, aunque dificulta ofrecer una imagen completa – si eso fuese posible – de su poliédrica figura. En este artículo esbozamos algunos rasgos biográficos de Jane Addams en el contexto donde desarrolla principalmente su labor – el centro social Hull House en Chicago – para detenernos en su concepción sobre la acción social de su tiempo y los presupuestos epistemológicos, éticos y políticos que fundan su trabajo social. Pretendemos abordar la faceta de Addams en tanto que trabajadora social (sólo a efectos analíticos dada la interseccionalidad de su producción) a través de algunos tópicos como el debate sobre la responsabilidad individual o social de la pobreza; Hull House como instrumento de abordaje de la cuestión social; la cooperación interclasista, el igualitarismo, y la participación de la comunidad en la resolución de sus problemas; los fundamentos empíricos y pragmáticos de su pensamiento y acción; y el carácter antiopresivo y reformista del Trabajo social que Addams focaliza en los niveles de intervención grupal y comunitaria ya que son desde los que se podrá llevar a cabo la reforma social.