Profitant de la fin de l'URSS et de l'emergence de nouvelles republiques turcophones sur la scene centre-asiatique, la Turquie cherche a concevoir une politique publique cherchant a developper les liens entre elle et le reste du "monde turc". Dans cette politique etatique, la promotion de ce qui parait etre un patrimoine culturel commun occupe une place tres importante. Ainsi, la promotion des idees d'Ahmet Yesevi, mystique turk du XIe siecle qui a rayonne sur l'ensemble du monde turk de l'epoque, est pour la Turquie un instrument de cette politique de cooperation avec l'Asie centrale. La creation d'une universite turco-kazakhe portant le nom d'Ahmet Yesevi peut etre consideree comme le couronnement de cette entreprise. Bâti dans la ville de Turkestan dont l'histoire se confond avec celle du personnage en question, cet etablissement abrite environ dix milles etudiants tres majoritairement kazakhs et accessoirement turcs ou ouzbeks. Constituant la cle de voute de la cooperation universitaire entre la Turquie et le Kazakhstan, l'universite Ahmet Yesevi n'a toujours pas reussi a resoudre ses difficultes de fonctionnement, liees a l'enclavement de la region mais aussi aux conceptions que se font les uns et les autres de ce que doit etre sa mission. En effet, si les Turcs la voient comme une immense universite commune a l'ensemble du monde turc, leurs partenaires kazakhs ont tendance a la considerer comme un etablissement avant tout kazakh, au service de l'Etat kazakh.