Les analyses historiennes – plus spécialement en histoire des religions – sont-elles suffisamment attentives aux préjugés qui risquent d’accompagner des catégories herméneutiques forgées par la tradition judéo-chrétienne ? L’article questionne, d’abord, la terminologie savante utilisée pour rendre compte de certaines architectures du polythéisme gréco-romain d’époque impériale. Il examine ensuite des témoignages qui entrent dans la question fort discutée de l’évolution religieuse à partir du iie siècle de notre ère. Une rapide intrusion dans le dossier des adresses acclamatoires et d’éloge s’efforce d’illustrer les possibles déformations dans notre perception des paganismes.