En este artículo se estudian historias sobre gobernantes y príncipes de tres dinastías - ‛abbāsí, normanda y timurí – y su representación narrativa como conocedores de las ciencias matemáticas, la geografía y la historia. Se argumenta que constituyen un conjunto de formas positivas de aprobar o impugnar el conocimiento en esas sociedades, prescribiendo jerarquías de formas de conocimiento y jerarquías de gentes e instituciones que deciden acerca de la veracidad del conocimiento. Se sugiere que esas historias comparten su origen y significado en un contexto de propaganda legitimadora para varios gobernantes y príncipes. También se afirma que el valor y la posición del conocimiento científico en esas historias difieren, empezando por lo que en apariencia eran los intereses personales de un gobernante hasta su integración en lo que se consideraba necesario para la educación de un príncipe y la conducta cultivada de un gobernante. Por tanto, esas historias sobre conocimiento y gobernantes presentan imágenes del conocimiento que delinean el status de los sabios en esas tres sociedades, definiendo posibilidades y estableciendo límites para el aprendizaje y los campos de estudio que se podían practicar.