Résumé L'article analyse les conditions du travail ouvrier dans la filière automobile et les industries agroalimentaires à partir d'entretiens réalisés en 2006 auprès d'ouvriers et de responsables d'usines. Il montre que celles-ci sont particulièrement défavorables dans les usines fournisseurs soumises à la domination de donneurs d'ordres puissants tels que les constructeurs automobiles et les enseignes de la grande distribution. Les exigences de qualité, de délais, et de réduction des coûts de ces derniers sont répercutées sur le personnel ouvrier de leurs fournisseurs, qui cumule pénibilités physiques et psychosociales. Des opportunités permettent à certains ouvriers exposés à des conditions de travail difficilement soutenables de quitter l'usine ou de changer d'emploi au sein de celle-ci, mais la majorité des ouvriers, notamment les plus âgés, sont résignés faute d'alternative et contraints de tenir pour éviter le chômage.